Note: A much shorter version of tnis article was publised in NUR.KZ as Как оценить эффективность ВУЗа on 07.04.2014.
Как выбрать университет?
Глобальный рынок образования переживает большие изменения, связанные с мировым экономическим кризисом, изменением политических идей и потребительского спроса, сдвигом в восприятии пользы обучения в университете и возрастающей дифференциацией между государственными (финансирующимися государством) и частными (платными) учреждениями. Тем не менее, мы должны помнить основные принципы экономики: в условиях кризиса слабые гибнут, сильные становятся сильнее, расходы становятся более аналитическими, а новые идеи и технологии вводятся в целях повышения конкурентоспособности, и те идеи, которые стали успешными, несмотря на кризис, имеют яркое и оптимистическое будущее.
Сфера высшего образования подвержена тем же принципам.
Экономический кризис вызвал существенные изменения в движении денежных средств. Для университетов это означает сокращения в финансировании государством, в виде сокращений стипендий, финансирования исследований, инфраструктуры и развития ресурсов (этот процесс наиболее заметен в странах Западной Европы). Уменьшение поступающих средств повышает стремление на их выигрыш. Большая часть средств поступает из негосударственного сектора, который в данный момент подвержен сокращениям и расширениям анализа добавленной стоимости на каждый потраченный доллар, евро, тенге. Организации подумают дважды прежде чем совершить ненужные расходы, что в свою очередь вынуждает ВУЗы упорно трудиться в разработке новых программ, повышении качества образования, расширении диапазона результатов (выгоды) обучения. Кризис также влияет на потребителей, которые ввиду нестабильности работы и доходов, будут тщательно анализировать свои потребности и имеющиеся средства, а также прогнозируемые преимущества образования.
Для завершения “матрицы угрозы”, мы должны добавить еще пять факторов.
Во – первых, почти во всем мире замечается рост количества высших учебных заведений, как государственных (открываемых государством новых центров, специализированных и нет, без определенной стратегии), так и частных (открываемых предпринимателями для которых образование является очередной сферой бизнеса). В результате появляется переизбыток образовательных учреждений по отношению к потенциальным клиентам. Чрезмерная конкуренция на ограниченном рынке приводит к логическим результатам: снижению качества (очень высокие стандарты приводят к снижению количества клиентов), ценовая конкуренция (подбор основывается исключительно на низкой цене), конкуренция на косвенных выгодах (развитая общественная жизнь).
Во – вторых, количество учреждений и заниженные вступительные взносы (не только фактическая стоимость обучения, но и низкий уровень требований для поступления) привели к так называемой “инфляции степени”, с десятком тысяч граждан получивших, ранее недоступные степени, и увеличивающих количество бакалавров и магистров. Это приводит университеты к постоянному поиску “удивительных рыночных предложений”, во многих странах “инфляции степени” подвержены уже и кандидаты наук, PhD. В то же время на мировом образовательном рынке возникает вопрос: действительно ли количество означает качество? Эта дилемма особенно важна для стран, которые развивают свою конкурентоспособность через развитие человеческого капитала.
В – третьих, деление на государственные учреждения, финансируемые правительством и предлагающие свои услуги по относительно “нулевой стоимости ” по сравнению с частными учреждениями без государственной поддержки, которые вынуждены взимать плату за обучение. В экономическом мире, большинство потребителей будут выбирать бесплатное предложение, так как у всех нас есть инстинктивное стремление, сэкономить деньги там, где это возможно. Это гарантирует незамедлительное и несправедливое преимущество “бесплатных” образовательных учреждений. Во многих странах такие учебные заведения имеют привилегированный доступ к многим другим функциям, которые в дальнейшем усиливает их монопольную власть, все же есть несколько факторов, способствующие реформам, модернизации или снижению бюрократии.
Также необходимо добавить четвертый фактор – восприятие, что государственные бюджетные организации должны обеспечить качество или, с экономической точки зрения, что знания, полученные в “бесплатных” учреждениях, наиболее высшего качества по сравнению с качеством знаний, полученных на основе платного обучение. Большинство людей не задумываются о простых понятиях, связанных с “монополиями”, недостатками неоспоримого государственного финансирования и его неэффективных результатов, когда учреждение гарантирует доход вне зависимости от эффективности, где нет места движению к изменениям. Даже во времена сокращения фондирования от безденежного правительства, такие учреждения будут сидеть и пережидать пока закончится кризис, а не участвовать в реформах и оптимизациях. Их руководители (ректоры) будут знать, что, как и многие международные банки, их учреждения будут спасены из недостатка, что правительство не позволит им рухнуть, чтобы самим не оказаться в неловкой ситуации.
И, наконец, интернационализация высшего образования, создающая внешнюю конкуренцию, которая бросает вызов всем высшим учебным заведениям в государстве. Иностранные учреждения выполняют тройную задачу: привлекают студентов со всего мира, таким образом исключая из их числа потенциальных клиентов местного образовательного рынка (часто для улучшения результатов), они выходят на рынок с помощью местных учреждений или созданием собственных путей повышения уровня конкуренции.
В результате, среда высшего образования в каждом государстве требует реакции, известной любому бизнесмену: быстрой адаптации к изменчивым условиям, постоянной инновации продуктов и процессов, стремлению к оптимизации и эффективности с акцентом на потребителя. В большинстве стран такое поведение характерно для частного бизнеса.
Как мы можем определить успешный частный университет среди множества существующих? И что должны искать родители в потенциальных университетах, в которые хотят зачислить своих детей? Как выбрать университет?
Первый признак – оптимизация. Частные университеты это модернизированные учреждения, которые непрерывно оценивают организационную структуру для эффективности расходов, преследуя идеальный баланс соответствующих сотрудников, академическую компетентность и минимизацию расходов. Они не обременены бесконечными уровнями управления, а предпочитают искать высококвалифицированных специалистов, компетентных в научных и деловых кругах, которые имели дело с трудностями рынка и могут применить рациональность в бизнесе, к высшему образованию. На самом деле, в большинстве объявлений о работе на руководящие должности на Западе важным требованием является обширный опыт работы в той или иной отрасли, так как такие кандидаты могут внести свой вклад не только в менеджмент или финансовый ноу – хау, но и руководить устоянием перед кризисом на рынке, помочь внесением изменений в управлении или улучшить учреждение с помощью ребрендинга. Когда учреждение вынуждено зарабатывать собственные деньги для существования, оно будет заботиться о том, как эти деньги тратятся, и люди с таким складом ума являются бесценными. Эффективность также означает компетентность – выполнение задач на уровне бизнеса, выше и вне уровня компетентности многих государственных служащих. Как и в любом бизнесе работники имеют свои позиции, требования к работе и конкретные критерии эффективности, по выполнению (или не выполнению) которых они вознаграждаются (или наказываются). Частные учреждения высшего образования являются сугубо деловой сферой – университеты предпочитают тратится на профессорско – преподавательский состав, нежели на ненужные административные структуры, так как квалифицированные, высокооплачиваемые учителя и есть истинный актив университета, который будет приветствоваться студентами.
Второй признак это – современность. Она возникает в результате оптимизации, так как конкурентоспособные университеты должны постоянно совершенствоваться, учиться у лидеров рынка, внедрять новые решения для старых проблем, изменять восприятие реальности от установленной, неподвижной точки зрения (которая часто способствует прошлому и так называемому традиционному порядку). Мы говорим об «академическом дрейфе», тенденции университетов копировать решения мировых лидеров (таких как Гарвард, МТУ, Кембридж), изучая как вести научную деятельность на мировом уровне, выявляя самые высокие стандарты обучения, наиболее передовые степени и методы. Но мы также имеем ввиду руководителей университетов, читающих “BlueOceanStrategy”, участвующих в семинарах с бизнес – лидерами, посещающих веб – сайт “Top 50 thinkers”, следящих за экономическими тенденциями и постоянно думающих «как можно применить эти идеи к своему учреждению?» Другим способом является приглашение иностранцев, которые могут поделиться своим опытом и знаниями, частым ускорением развития, умелой передачей и применением «наилучшего международного опыта» к местной реальности. Родители и потенциальные клиенты должны искать университеты, которые меняют свою структуру, разрабатывают новые, ранее не функционировавшие отделы, внедряют новейшие IT системы, учреждения, которые нанимают иностранный управляющий персонал, обеспечивающий действенные и проверенные временем перспективы, решения проблем, не применявшиеся ранее в Казахстане, но уже рассмотренные в других странах.
Третий признак – академический профессионализм. Будучи платными, частные университеты знают, что только преподавание на высочайшем уровне позволит им занять лидирующие позиции на рынке. Частные университеты во всем мире стремятся найти академический талант, видя одаренных, опытных и квалифицированных преподавателей с хорошим сочетанием педагогического мастерства, научно – исследовательского таланта, опыта работы в бизнесе ( см. формирующуюся науку «управление талантами»). Почему? Студенты приветствуют преподавателей, которые могут сказать «по моему собственному опыту» или «я работал в компании, которая …». Даже рассказы о неудачах могут быть положительным поучением при использовании надлежащим академическом (теоретическом) контексте. Также, есть ожидания, что специализация в академических дисциплинах будет поддерживаться научно – исследовательскими работами, которые приводят к достижениям, в дальнейшем подтверждающие возможности учителя. Устаревшие знания, отсутствие примеров, отсутствие контактов с реальным миром и эффективных навыков преподавания являются неприемлемыми в учреждениях, борящихся за клиентов. Хорошие учителя заманиваются высокой заработной платой (которая может быть обеспечена за счет оплаты за обучение студентов, неограничивающейся никакими правительственными постановлениями), возможностями карьерного роста, хорошей рабочей средой и положительной системой вознаграждений креативных и амбициозных преподавателей. В обмен, университеты ожидают от этих преподавателей позитивного и профессионального подхода к клиенту, внедрения современных методов преподавания и оценки знаний студентов, интересного и интерактивного обучение и постоянного саморазвития – хорошим примером служит нынешнее британское НПР (CPD, Continuous Professional Development) непрерывное профессиональное развитие, не только в получении высших степеней, но и повышении практической квалификации, опыта работы, консультировании, и.т.д. Персонал оценивается в соответствии с широким спектром желательных характеристик, которые необходимы для достижения целей университета. Родители и потенциальные клиенты должны искать университеты, которые могут предложить преподавателей, соответствующих перечисленным выше критериям и они увидят разницу восприятия понятия «качество преподавания» – есть огромная разница между Советским чтением лекции, когда лектор читает из книги и вся аудитория должна успеть записать данный материал, и Западным стилем преподавания, когда студенты имеют весь необходимый материал заранее и лектор проводит интерактивное занятие со всей аудиторией, позволяющие пополнить знания студентов, а также использует примеры из собственного опыта для достижения полного понимания материала.
Четвертый признак сосредоточение на клиенте. Некоторые читатели могут приравнять это к капиталистической фразе «клиент всегда прав», но в отношении к университету такое понятие не приемлемо, так как клиент приходит к нам получать знания, а мы в свою очередь должны «избавить» его/ее незнание, непонимание и неумение. Лучше будет сказать: «мы должны поддерживать и заботиться о клиенты надлежащим образом в процессе приобретения знаний». Такой подход означает, что учреждение должно обладать современными системами обучения и поддержки обучающегося, отличающиеся от тех, что привыкли видеть многие из нас во время обучения в университете: современные аудитории с соответствующей технологической поддержкой, сбалансированный микс теоретических лекций и практических семинаров, учителя приходящие вовремя и читающие интересные лекции, затем доступных для проведения семинаров и обсуждений в малых группах или индивидуальных бесед, библиотеки и компьютерные системы, имеющие доступ к образовательным ресурсам. Это также означает профессиональный подход управленческого персонала, понимающего, что студент платит за предоставляемые ему услуги, который требует своевременную и эффективную поддержку, на которого нельзя повышать голос, и имеет право требовать определенных услуг, предоставления информации и соответствующего отношения. Если поколения, воспитанные при коммунизме может быть приучено к тому, что человек за стеклом имеет превосходство над остальными, то в современном мире, клиент требует к себе надлежащего отношения, независимо от его/ее возраста. Родители и потенциальные должны искать университет, где со студентами обращаются на высокопрофессиональном уровне, где административный и профессорско – преподавательский персонал следует высоким бизнес и академическим стандартам.
Лидеры сферы образования идут еще дальше и выделяют пятый признак: правильный подход к стейкхолдерам. Студент никогда не «одинок» – родители, бабушки и дедушки, общины и классические спонсоры, все они инвестировали в проект: высшее образование. Это означает не только сбережение и заготовку денежных ресурсов для получения степени, которые могут варьироваться от накоплений бабушки до сбора средств со всей семьи и получения коммерческого кредита или обеспечения иной формы спонсорства. За исключением финансовых учреждений, которые хотят оставаться уверенными в отношении целесообразности инвестиций, все другие группы инвестируют намного больше (времени, энергии/усилий), они терпят стресс и проходят через многие трудности (эмоциональные инвестиции). Хорошее учреждение знает об этом об этом и развивает систему управления отношений со стейкхолдерами, такими как описаны выше. Это не односторонний процесс, а чаще всего (при хорошем выполнении) легко может стать двусторонним обменом. Семьи и сторонники могут сами много что привнести в университет: работающие родители могут поделиться своим опытом на семинарах, пригласить студентов на свои рабочие места или посоветовать хорошие места для данной деятельности, помочь в поиске спонсоров и установлении полезных контактов в продаже университетских продуктов. Семьи сплетничают между собой, и когда родители довольны университетом, они предоставляют бесценную устную рекламу, которая более эффективна чем рассказы самих студентов. Родители, что вам нравится больше: расспрашивать о качестве образования или может кто-нибудь из ваших друзей упоминал об университете, который очень впечатлили их?
Шестым признаком является бизнес – фокус управляющего звена: непрерывные инновации. Владельцы компании AppleIРhone 4 знают об этом не понаслышке, видя людей с гордостью держащих в руках IPhone 5 всего через 6 месяцев спустя. В системе высшего образования наблюдается очень схожий процесс, пусть даже в несколько более длительной перспективе. Пребывание в числе конкурентоспособных учреждений требует постоянного анализа текущих продуктов (степеней, программ, направлений, курсов), отвечающих не только нынешним требованиям рынка, но и прогнозируемым потребностям на 3 – 5 лет вперед (так как этот период времени необходим для «подготовки» выпускников для удовлетворения потребности рынка). Сегодня уровень конкуренции требует эмоциональную и интеллектуальную способность отказаться от ненужных более вещей, сокращение устаревших степеней и предметов, реорганизации учебного процесса. Учреждения также должны развивать новые рынки путем разработки, ранее невиданных продуктов на всех уровнях, эта тенденция особенно заметна в промышленно – ориентированном образовании (MBA, DBA, тренинги, семинары, специально разработанные программы). Также инновации в скорости реакции, в этом отношении частные организации имеют значительное преимущество, так как они в состоянии отреагировать на возникшие изменения вовремя, чтобы извлечь выгоду из новой (пусть и временной) ниши, как в данный момент происходит с программой Foundation. Родители и потенциальные клиенты должны уделять внимание на прогрессивные университеты, которые постоянно расширяют диапазон предоставляемых услуг, укрепляют международное сотрудничество (степени, обмен, зарубежные партнеры), постоянно предлагают новые профессиональные программы, краткие курсы, и.т.д.
Седьмой признак также связана с бизнесом: ориентированность на результат. Такие университеты поддерживают прочные связи с безносом или секторами экономики, которые являются потенциальными «покупателями» выпускников, эти университет формируют свои образовательные программы таким образом, чтобы отвечать всем требованиям и обеспечить лучший результат: выпускники находят работу и компании имеют высокое мнение о них и их альма – матер. Этот процесс требует непрерывного анализа внешней среды и внутренних систем, удалением, изменением или обновлением любых компонентов, которые являются отстающими. Таким образом закрываются ненужные программы для того, чтобы учреждение не тратило свои ресурсы и могло сосредоточиться на более полезных программах. Сосредоточение внимания на успехе выпускников ведет к созданию таких отделов, как «центры карьеры», которые не только развивают контакты между потенциальными работодателями и студентом, но и успешно уделяют внимание судьбам выпускников. Управление отношениями с выпускниками в современном мире рассматривается не только как источник финансирования (значительные пожертвования, зачастую миллионы долларов США), но и как возможность способ узнать о практической применимости учебного процесса университета, взаимодействии с промышленностью и развитием интеллектуальных ресурсов (приглашение выпускников в качестве лекторов с реальным опытом). Родители и потенциальные клиенты должны искать университеты, очень активные в сфере взаимосвязи науки и бизнеса (нанимающие лекторов практиков, дающие мастер классы), с хорошо развитой системой трудоустройства и мониторинга выпускников. Кроме того, успешные выпускники, довольные своим образованием, всегда поддерживают прочные связи со своим альма – матер, когда строят свою карьеру в бизнеса/промышленности/государственной службе.
Восьмой признак определена молодежным термином «крутость». Современный университет это не просто место, где компьютеризованное расписание собирает в одном месте преподавателя и студента. Поскольку университеты являются ориентированы на потребителя, они должны стремиться создать открытую, доброжелательную атмосферу, которая готова для всех видов деятельности и идей. Студенты и сотрудники могут взаимодействовать вне лекций (хорошим примером являются соревнования, требующие команды, в составе которой и преподаватели и студенты), так студент получает полную свободу в преследовании своих собственных интересов. Наука кластерного развития утверждает, что для происхождения удивительных вещей должна присутствовать свобода: интеллектуальная и эмоциональная, опирающаяся на демократический стиль и свободу ассоциирования. «Крутой университет» это – открытое пространство, заполненное студентами, проводящее различные мероприятия в течении целого дня, семь дней в неделю, это учреждение частью которого является каждый студент и гордится этим. Также он должен быть в стиле “Google”, организацией с передовой и интересной инфраструктурой, проводящей интересные проекты, такие как: рециркуляция воды, использование солнечных батарей, облачных вычислений, передовых ИТ – систем, и.т.д. Родителям и потенциальным клиентам следует искать университет с очень активной студенческой жизнью, различными проектами, организациями и мероприятиями, которые позволят студентам найти гораздо интересный опыт, способствующий развитию их социальных навыков, наряду с образованием.
Все вышеперечисленное также является и девятым признаком: сильный бренд. Это объясняет, как частные, взимающие плату за обучение учреждения способны выживать и процветать в условиях жесткой конкуренции, наполненной «бесплатными» государственными университетами и «низко – оплачиваемые» низко качественными частными поставщиками при сохранении и увеличении набора даже в условиях жестких рыночных изменений. Мода приходит и уходит, продукты и технологии могут меняться, но лидеры рынка всегда остаются. Тем не менее, внутри они находятся в состоянии постоянного изменения – эволюция организации, отношений, продуктов (в нашем случае: степеней и программ), людей и подходов. Всегда существует что – то лучше, новее, более захватывающее и предлагающее новые возможности, которые будут реализованы. Для родителей в поисках обеспечения хорошего будущего для своих детей, сильный бренд является хорошим показателем компетентности, длительного существования на рынке, успеха в области образования и сочетания достижений в науке, бизнесе, консалтинга и поддержке клиентов.
Выбор университета является длительным процессом, последствия такого решения длятся десятилетиями, плохой выбор может негативно повлиять на всю карьеру ребенка, в то время как правильный выбор может быть гарантией прибыльной, надежной и непрерывно прогрессирующей карьеры в целом ряде компаний и даже отраслей. Вот почему важно проработать и проанализировать всю возможную информацию, для того чтобы вложенные деньги, время, усилия и эмоции окупились в скором времени и семьи могли наблюдать как расцветает их ребенок.